자궁근종 증상과 원인, 자궁근종 치료방법
섬유 유종이라고 불리는 자궁근종은 자궁에서 발생하는 비정상적인 성장을 말하는데, 심할 경우 종양으로 매우 크게 성장하여 월경 중 심한 복통을 유발하기도 합니다. 일반적으로는 근종은 양성이라고 여겨지며 70 ~ 80%의 50세 이상의 여성이 이병을 가지고 있다고 합니다. 자궁근종 증상과 원인, 자궁근종 치료방법에 대해서 자세하게 알아보겠습니다.
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자궁근종이란?
자궁은 방광과 직장 사이 여성의 하복부에 위치하는 조롱박 모양의 생식기관입니다. 자궁 내부가 비어 있는 두꺼운 근육으로 이루어져 있고, 길이는 대략 7.5cm, 폭은 5cm, 두께는 약 2.5 cm으로 사람의 손바닥 정도 크기입니다. 자궁 내부의 빈 공간인 자궁내강은 앞뒤 납작한 삼각형의 틈새 공간으로 위쪽으로는 난관을 통하여 골반강과 연결되며 아래쪽으로는 자궁 경부를 통하여 질과 연결되어 있습니다.
자궁을 이루고 있는 평활근에 생기는 종양이며 양성 질환입니다. 자궁근종은 자궁 내 발생하는 위치에 따라 장막하, 점막하, 근층 내 근종으로 나누어집니다. 자궁근종은 여성에게 매우 흔하게 발생하는 질병이며, 35세 이상의 여성의 40 ~ 50%에 나타날 수 있습니다. 증상이 없는 경우가 대부분이지만, 증상이 있는 경우 자궁근 종이 위치나 크기에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 월경과다가 가장 흔한 증상이며, 골반 통증, 월경통, 성교 시 통증, 골반 압박감, 빈뇨 등이 나타날 수 있습니다.
자궁근종의 원인은?
자궁근종의 원인은 아직 정확하게 알려지지 않았지만, 유전적요인, 에스트로겐과 프로게스테론 등 호르몬적 원인, 환경적 요인에 의해 영향을 많이 받습니다. 에스트로겐의 분비가 활발한 가임기 여성, 초경이 빠를수록 자궁근종 발생 위험이 높아집니다.
폐경이 다가와 에스트로겐의 분비가 감소하면 근종의 발생 위험성은 감소하며, 근종의 크기가 줄어듭니다. 무증상으로 나타나면 치료가 필요하지 않을 수 있지만, 일상생활이 어려울 정도로 통증이 생긴다면 전문 병원 치료를 반드시 받아야 합니다.
자궁근종 증상에 대해서
자궁근종 증상 1. 월경과다
자궁근종의 80%는 자궁 내 근육층에 생기게 되는데, 가장 대표적인 증상으로 '월경과다'입니다. 자궁의 근육층 내 근종이 생기게 되면 자궁은 일반 크기에 비해 커지고 자궁내막의 면적도가 증가하여 생리량이 증가합니다. 하루동안 중, 대형 생리대를 8개 이상 사용할 경우 생리 과다로 볼 수 있으며 덩어리가 많아지는 특징이 있습니다. 만약 빈혈을 동반할 정도로 생리량이 늘어난다면, 산부인과를 방문해 진료를 받아야 합니다.
자궁근종 증상 5. 빈뇨
자궁근종의 증상으로 빈뇨 증상을 들 수 있습니다. 근종이 방광을 누르게 되면 자꾸 소변이 마려운 느낌이 나타날 수 있습니다. 일시적인 현상으로 방광염을 들 수 있지만, 지속적으로 빈뇨 증상이 나타난다면 자궁근종을 의심해 봐야 합니다. 자궁근종이 직장과 상복부를 누르게 되면 배변 장애와 소화 장애가 나타날 수 있습니다.
자궁근종 증상 3. 복부모양
근 조은이 크기와 위치에 따라 뱃살로 보일 수 있습니다. 자궁근종은 특별한 증상이 없을 경우가 많으며, 복부비만으로 착각하고 방치하는 사람들이 많습니다. 아랫배가 묵직하고 팽팽한 느낌이 들며 통증이 느끼는 경우, 통증이 느껴지고 변비가 생기는 경우, 생리량이 많아지면서 아랫배가 나오는 증상이 나타난 다면 자궁근종을 의심하고 검사를 받아봅니다.
자궁근종 증상 4. 불임
자궁근종은 불임과 관련성이 생길 수 있습니다. 점막하근종, 근육내근종이 안의 구조에 변형을 일으켜 수정을 방해할 수도 있다고 합니다. 또한 월경 기간 연장, 과다증, 출혈로 인해 월경 과다로 임신이 힘들어질 수 있습니다.
자궁근종 치료방법
- 피임약
- 프로게스테론을 방출하는 자궁 내 장치
- 이부프로펜과 같이 처방전 없이 구매 가능한 진통제
자궁근종의 치료방법으로는 약물적 치료와 수술적 치료로 나누어집니다. 환자의 나이, 폐경 여부, 증상 유무, 환자의 선택에 따라 치료 방법을 선택합니다. 대부분의 근종은 증상이 없어서 병원에 처음 방문하면 경과를 관찰하고 증상 유발 유무에 따라 치료를 시행합니다. 임신을 위해 자궁을 보존하고자 할 경우, 호르몬 주사를 사용하는데 일시적으로 치료가 끝나면 근 조은이 크기가 커질 수 있으므로 여성 호르몬 감소에 따라 부작용이 나타날 수 있습니다.
수술적 방법으로는 자궁절제술이 있습니다. 자궁을 보존하고자 할 경우 근종적출술을 시행하는데, 근종적출술을 시행할 경우 재발률은 약 50% 정도이며, 이 중 삼분의 일 정도에는 재수술이 필요할 수 있습니다.
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