꽃가루 날리는 시기, 꽃가루 알레르기 치료법
최근에 결막염과 콧물 등 알레르기 증상을 호소하는 환자들이 늘고 있습니다. 3 ~ 5월에 걸쳐 꽃가루가 날려 알레르기 증상을 일으킵니다. 여기에 황사와 미세먼지, 대기 오염 물질이 꽃가루와 합쳐서 알레르기를 더욱 심해지고 있다고 합니다. 꽃가루 날리는 시기, 꽃가루 알레르기 치료법에 대해서 자세하게 알아보겠습니다.
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꽃가루 알레르기에 대해서
꽃가루 알레르기의 주된 원인은 누런 먼지처럼 공중에 날아다니는 삼나무, 오리나무, 자작나무 등의 꽃가루입니다. 꽃가루는 특히 5월에 많이 날리며 아침에 그 정도가 심합니다. 원인이 되는 꽃가루는 아주 미세하여 눈에 잘 보이지 않고 많이 날릴 때만 먼지처럼 보입니다. 외래종인 돼지풀도 알레르기를 일으키며, 피부염을 유발하는 꽃가루는 국화, 과꽃, 데이지, 야생 쑥꽃, 야생 국화 등이 있습니다.
꽃가루 알레르기는 기상 조건에도 큰 영향을 받습니다. 꽃가루는 따뜻하고 건조한 오전 시간대에 가장 많으며 비바람을 동반한 천둥이 친 다음 증상이 악화될 수 있습니다.
꽃가루 알레르기의 대표적인 증상으로 알레르기성 비염, 결막염, 피부염, 기관지 천식 등이 있습니다. 알레르기성 비염이 생기면 콧물이 계속 흐르고 연속적으로 재채기를 하게 됩니다. 알레르기성 결막염이 생기게 되면 눈이 심하게 가려워져서 눈을 비비게 됩니다. 증세가 심할 경우 눈이 충혈되고 눈곱이 낍니다. 알레르기성 피부염이 생기면 공기 중 꽃가루가 노출된 눈 주위, 얼굴, 목, 손, 팔과 같은 부위에 닿아 빨갛게 변하고 가려워집니다. 기관지 천식일 경우 알레르기 염증으로 인해 기도가 좁아지는 증상입니다. 기침이나 쌕쌕거리는 소리가 나기도 하고, 증세가 심할 경우 호흡곤란이 동반됩니다. 이외 피로감, 집중력 저하, 후각 기능, 감퇴 현상 등이 나타나기도 합니다. 증세는 대부분 아침에 심해집니다.
꽃가루 날리는 시기
- 꽃가루가 날리는 시기는 2월 중순부터 늘어나 5월 말 까지, 8월 중순부터 9월 말까지 늘어납니다.
봄꽃이 피어나고 있는 가운에 봄이 오면 꽃가루 알레르기 환자들은 걱정이 많습니다. 지름이 보통 20마이크로미터로 눈에 잘 보이지 않을 정도로 미세한 꽃가루가 날리는 시기가 되면 우리도 모르는 사이 비염과 천식, 결막염 등을 유발합니다.
특정 시기에 따라 비염과 천식, 결막염 등 모두 나타나지는 않지만, 일종의 알레르기 질환으로 보통사람들에게는 전혀 문제없는 물질이지만 면역시스템의 오작동으로 해롭지 않은 외부물질에 대해 우리 몸의 면역체계가 항체를 형성, 만성적인 염증이 나타나는 것입니다.
꽃가루는 4월 ~ 5월이 되면 비염이나 천식, 아토피 피부염 등 이상 증상이 나타나는 환자가 늘어납니다. 전체 인구의 대략 15 ~ 25%가 알레르기 증상을 겪는데 가장 흔한 항원이 집먼지진드기 다음으로 꽃가루 일 정도로 꽃가루로 인해 고통을 겪는 분들이 많습니다.
4월~ 5월에는 자작나무, 참나무, 떡갈나무, 단풍나무, 밤나무, 느릅나무, 아카시아나무, 삼나무, 버드나무 등이 알레르기 항원으로 작용하며 늦봄에는 잔디와 목초류에서 꽃가루가 날리게 됩니다. 꽃가루는 특히 일교차가 큰 환절기 면역력이 평소보다 약해진 분들에게 더욱 발생하기 쉽니다. 꽃가루가 가장 많이 날리는 시간 대는 오전 5시 ~ 10시 사이입니다.
꽃가루 알레르기 치료법
- 꽃가루 알레르기를 치료하기 위해서는 꽃가루 알레르기의 원인 항원에 대한 회피 요법과 적당한 약물 요법이 필요합니다. 두 가지 치료 방법이 효과가 없을 경우에는 수술 요법을 고려할 수 있습니다. 알레르기 비염 증세가 심할 경우 항히스타민과 코에 뿌리는 국소용 스테로이드 등의 약물을 사용하면 호전됩니다. 알레르기 원인 물질을 적은 양부터 차츰 양을 늘려가면서 피부에 주사하는 면역 요법을 시행합니다. 그러면 그 물질이 콧속에 침투했을 때 코 점막이 과민 반응을 보이지 않게 됩니다. 하지만 이러한 방법은 치료 기간이 길고 비용이 많이 들며 부작용이 있으며 심장 질환자나 임산부, 중증 천식 환자 등에는 권하지 않습니다.
- 코 내부 구조에 이상이 있게 되면 알레르기 비염 증상이 심해집니다. 이 경우 수술을 시행할 수 있는데, 알레르기 비염을 없애지는 않지만 비강의 구조를 바로 잡게 되는 중요한 보조적 역할을 합니다.
- 알레르기 질환의 핵심은 원인 물질을 차단하는 것입니다. 꽃가루가 실내에 들어오지 않도록 방문이나 창문을 잘닫고, 되도록 외출을 자제하며 외출 시 꽃가루를 막을 수 있는 마스크를 착용합니다. 귀가 후에는 샤워로 몸에 있는 꽃가루를 털어줍니다.
이상 꽃가루 날리는 시기, 꽃가루 알레르기 치료법에 대해 알아보았습니다. 더 많은 정보가 궁금하신 분들은 아래를 참고해주세요 ^^